Padelfamiljen Kjellberg

De har knackat på dörren, men inte ­riktigt slagit igenom ännu. I år är planen att Robert och ­Rickard Kjellberg på allvar ska försöka utmana Sverige­toppen i sin, hyfsat, nya sport. 

– Hittills har det gått bra. Vi är där och nosar. Det som ­saknas är att få matchtempo i sig, det är tydligt när vi ­möter de som är högre rankade, säger Robert. 

Det kryllar inte av rankningspoäng på det småländska höglandet. Faktum är att de flesta poängen innehas av de tre syskonen Kjellberg. 

Det har inneburit en del problem, särskilt för bröderna Robert och Rickard, som behöver ta sig till Jönköping för att få något så när tillräckligt motstånd.

– Där finns det ett par som vi kan sparra mot, annars är det glest. Det är inte optimalt när vi ska i väg på tävlingar, säger Rickard. 

– I Sverige är det redan många som har höga rankningspoäng, och konkurrensen är stenhård. Paren i B-klass är otroligt duktiga och missar man en tävling eller två halkar man efter direkt. Men i år är planen att vi ska spela mer och etablera oss högre, fyller Robert i.

Riktigt padelfrälst familj – till slut

Även systern Jannike är en duktig spelare och passar gärna på att ta hjälp av familjen. 

– För mig är det lättare med träning. Jag kan spela med farsan och bröderna, så just nu får jag den sparring som jag behöver.

Vi snackar om en riktigt padelfrälst familj, där tennisen har varit given förstasport fram till för ett par år sedan. 

För Jannikes och Rickards del tog satsningen slut på gymnasiet. Robert valde däremot livet med tennis på college, världstourer och arbete som tränare i USA. Men, så var han på besök hemma i Sverige en vinter…

– Rickard berättade att han hade fått nys om en ny sport och tog med oss till padelbanan. Det var rätt kul, men tankarna gick först till någon form av minitennis. Det kändes inte som det var riktigt på allvar, säger Robert.

Tyckte att det var en b-version av tennis

Inte heller för Jannike uppstod någon kärlek vid första ögonkastet.

– Verkligen inte. Jag slog i glasväggen hela tiden. Det var svårt att hantera en mindre bana. En b-version av tennis, säger hon och fortsätter:

– Men sedan föll även jag. Det är framför allt det sociala, att träffa folk, umgås och att få spela i par. 

I dag är det padel från morgon till kväll för familjen. I synnerhet för Robert, som arbetar som verksamhetschef på First Class Padel. 

I vinter står kedjans femte anläggning klar. 

– Det är full satsning. Just nu är vi på väg att etablera oss utomlands. Vi kommer att ha en av de första inomhusanläggningarna i USA. En hall med padel kombinerat med pickleball. Det är superhett där, ungefär som padel har blivit i Sverige, säger Robert.

Hur mycket padel snackas i familjen?

– Det klart att det blir en del, särskilt under tävlingssäsongen. Men vi är en rätt vanlig familj där det pratas om annat också, säger Jannike.

Tävlar i Sverige och på APT-touren

Årets tävlingsplanering är satt för de tre syskonen. 

För bröderna innehåller den alltifrån de största tävlingarna i Sverige till APT-touren, som de sannerligen har fått upp ögonen för.

– Den sköts otroligt professionellt. Som spelare är det där man vill vara. 

– Thomas Johansson har hämtat mycket inspiration från tennistourerna. Man får verkligen känna sig som proffs, oavsett om du är kvalspelare eller går direkt in i huvudturneringen, säger Rickard och får medhåll från sin bror:

– Helt klart. Vi ska också försöka få till några träningshelger med spel mot bättre motstånd. 

För Jannikes del blir det tävling på hemmaplan, men i mycket större utsträckning än tidigare.

– Det är först det här året som jag har börjat tävla. Tidigare har det mer varit för skojs skull. Men nu ska jag och min partner försöka spela så mycket vi kan och hinner, samla på oss lite poäng och ta oss in på rankningslistan, säger hon.